마음먹기에 달렸다

불교설화에 이런 얘기가 있다.

9년 동안이나 벽을 바라보고 참선을 했다는 달마 대사에게 어느 날 혜가라는 제자가 찾아와서 마음이 괴로워 견딜 수 없으니 도와 달라고 애걸하였다. 달마는 웃으면서 이렇게 말했다.

“그거야 왜 못해 주겠느냐? 그러면 먼저 괴롭다는 그 마음을 가져오너라.”

그러나 혜가는 마음을 가져올 수가 없었다. 아무리 자신을 살펴봐도 마음의 실체를 잡을 수가 없었기 때문이다. 그런데 이상하게도 마음의 실체가 없는 것을 깨닫는 순간, 괴로움도 사라지더라는 것이다.

마음의 실체가 무엇인지 한두 마디로 규정하기가 어렵지만 ‘인생은 마음먹기에 달려 있다’고 하는 걸 보면 마음이 곧 삶이고 우리들 자신이 아닌가 싶다.