▣ 연꽃의 의미 두가지

 

 

불교의 상징 연꽃에는 두 가지 의미가 있다.

첫째는 더러운 진흙 속에서 피어나면서도 그 더러움에 물들지 않고, 맑고 깨끗한 자태를 가지고 있어 處染常淨 (처염상정)의 의미이다. 양심을 지키면 손해를 본다고 생각하는 사람, 썩은 물에 고기를 넣으면 그 고기도 썩는 것 같은 사람들이 많은 세상에 생각해 볼만한 의미이다. 번뇌를 일으켜 주위 사람들까지도 오염시킬 수 있는 사람들이지만, 마음을 올바르게 닦으면, 자신은 물론 주위도 맑게 밝히는 깨달음을 얻을 수 있다. 이를 불교에서는 火中蓮 (화중연) 이라 한다.

연꽃의 두번째 의미는 因果同時 (인과동시) 이다. 연꽃은 꽃이 필 때 열매인 연밥도 함께 자란다. 원인이 먼저이고 결과가 뒤인 것만이 아니라 원인과 결과가 동시에 진행되기도 하는 것이 인생인 것이다. 연꽃에는 이렇게 생각해 볼 만한 삶의 가치가 있다. (조선일보 1999.8.14.)