♤ 1959년에 유니버셜 영화사 책임자는 클린트 이스트우드와 버트 레이놀즈를 동시에 해고시켰다. 버트 레이놀즈에게는 "당신은 배우가 될 소질이 전혀 보이지 않아."라고 말했고 클린트 이스트우드에게는 이렇게 말했다. "당신은 앞니가 하나 깨졌고 목의 울대가 너무 많이 튀어나왔어. 게다가 당신은 너무 말을 천천히 하거든." 모두가 알다시피 버트 레이놀즈와 클린트 이스트우드는 훗날 헐리우드 영화 산업의 대스타가 됐다.
♤ 잉그리드 버그만은 오디션에서 코가 너무 크고 치아가 튀어나왔기 때문에 배우에는 어울리지 않는다고 혹평을 받았다. 그러나 잉그리드 버그만은 "난 내 코가 좋아요." 하고 소리쳤다 오래지 않아 그녀는 ‘누구를 위하여 종이 울리나’, ‘가스등’, ‘카사블랑카’ 등에 출연해 세계 영화 팬들의 가슴에 지울 수 없는 감동을 남겼다.
♤ 1944년에 블루 북 모델 에이전시 회사의 책임자 에멀린 스니블리는 모델을 희망하는 노르마 진 베이커 (마릴린 먼로)에게 말했다. "당신은 비서 일을 찾아보든지 아니면 일찌감치 결혼을 하는 게 좋겠소."
♤ 말콤 포브스는 프린스톤 대학 시절에 학교 신문기자 시험에 응시했지만 보기 좋게 탈락했다. 하지만 그는 훗날 전 세계에서 가장 성공한 최고의 경제 잡지 (포브스)의 발행인이 돼 이름을 날렸다.
♤그랜드 올 오프리의 매니저 짐 데니는 1954년에 단 한번의 공연을 한 뒤에 곧바로 엘비스 프레슬리를 해고했다. 그는 프레슬리에게 소리쳤다. "자넨 음악적인 미래가 없어. 트럭 운전수로 돌아가라구."
엘비스 프레슬리는 훗날 미국 역사상 가장 사랑 받는 대중 가수가 되었다.
♤ 알렉산더 그레이험 벨이 1876년에 전화기를 발명했을 때 주위에는 그를 후원해 주겠다고 나서는 사람이 없었다. 당시 루더포드 헤이즈 대통령은 시범 통화를 해본 뒤 이렇게 말했다. "놀라운 발명품이오. 하지만 세상에 누가 이런 쓸데없는 물건을 사용하게 되겠소?“
♤ 토마스 에디슨은 미국 역사상 아마도 가장 위대한 발명가이다. 에디슨이 미시간 주의 포트 휴론 초등학교에 입학했을 때 교사들은 그가 너무 느려 터지고, 다루기 힘들다고 불평을 했다. 그 결과 에디슨의 어머니는 학교를 그만두게 하고 집에서 직접 에디슨을 가르쳤다. 어린 에디슨은 특히 과학에 높은 흥미를 보였다. 불과 열 살에 에디슨은 자신의 첫 번째 화학 실험실을 꾸밀 정도였다. 에디슨의 지칠 줄 모르는 에너지와 천재성 (그 자신은 "천재란 1퍼센트의 영감과 99퍼센트의 노력."이라고 말했지만)은 일생 동안 1천3백 여가지의 발명품을 탄생시킨다.
에디슨이 전구를 발명할 때는 무려 2천 번의 실험 끝에 성공했다. 한 젊은 기자가 그에게 그토록 수없이 실패했을 때 기분이 어떠했는가를 묻자 에디슨은 말했다.
"실패라니요? 난 한번도 실패한 적이 없습니다. 난 단지 2천 번의 단계를 거쳐 전구를 발명했을 뿐입니다."