복상사를 피하려고

 

김선달이 주막에서 이상한 이야기를 들었다. 이 고을에 한 과부가 사는데 어떤 남자도 하루를 넘기지 못하고 복상사를 한다는 것이다. 호기심 많은 선달이 즉시 그 과부 집을 찾아 갔다.

"이리 오너라 "

하고 외치자 어여쁘게 생긴 아낙이 나온다.

"실례 하오만 하루 밤 묵고갈 수 있을런지요?"

아낙이 선뜻 승낙하면서 선달을 방에 모시고 술상까지 봐 준다. 몇잔 술에 분위기도 무르익었겠다. 선달이 주막에서 들은 이야기를 먼저 꺼낸다.

"그 이야기가 모두 사실이요?"

"그렇사옵니다"

"도저히 믿기질 않소"

"그럼 어찌해야 믿을 수 있겠습니까?"

"내 직접 확인 해 봐도 되겠소 ?“

"정 못 믿겠다면 하는 수 없지요. 허나 후회하지 않겠습니까?"

"그럼 나도 사내대장부요 허나 조건이 하나 있소"

"무엇인지요?"

"난 5분을 하고 1분은 쉬어야 하는데 그렇게 해도 되겠소?"

"그러시지요"

이렇게 해서 둘은 이야기가 사실인지 확인을 시작한다. 김선달은 말대로 5분이 지나자 갑자기 하던 일을 멈추고 나간다. 그리고 곧 다시 들어와 일을 시작하고 5분 후 또 밖으로 나간다. 이렇게 하기를 10여 차례, 흥분을 주체하지 못한 아낙이 선달을 붙잡는다.

"나가지 마시와요"

"아니되오. 나가야 하오"

그런데 이게 웬일인가, 선달의 목소리가 아니다. 아낙이 촛불을 켜고 보니 역시 김선달이 아니다.

"저, 선달님은 어디계시죠?"

"저 밖에서 돈 받으며 차례를 정해주고 있소이다"