고사성어와 시조 8

결초보은(結草報恩)

結:맺을 결, 草:풀 초, 報:갚을 보,恩:은혜 은

 

풀을 묶어 은혜를 갚는다는 뜻. 비슷한 말로 각골난망 刻骨難忘, 난망지은 難忘之恩, 명심불망 銘心不忘이 있다.

춘추좌씨전 春秋左氏傳에서 나온다. 춘추시대 진 晉나라 위무자 魏武子에게 젊은 첩이 있었는데 위무자가 병이 들자 본처의 아들 과 顆를 불러 말했다.

“내가 죽거든 네 서모를 개가시키도록 해라.”

위무자의 병세가 위독해지자 다시 아들 과에게 이르기를

“내가 죽거든 네 서모는 반드시 순사(殉死:남편과 함께 순장시키는 옛날의 장례 풍속)케 해라.”

라고 명하였다. 그 후 아비가 죽자 아들은

“사람은 몸이 아플 때 정신도 혼란해지니 아버지께서 맑은 정신일 때 하신 말씀대로 따르리라.”

하고 서모를 개가시켜 드렸다.

그 후 진 秦나라 환공 桓公이 다른 진 晉나라를 침략하여 보씨 輔氏 라는 지역에 군대를 주둔시켰다. 위무지의 아들 과 (顆)는 진 晉의 장수가 되어 또다른 나라 진 秦의 장군 두회 杜回와 결전을 벌이는데 역부족이었다. 그때 한 노인이 적장 두회 발 앞의 풀을 엮어(結草) 그가 넘어지게 해 과가 두회를 사로 잡을 수 있게 하였다. 그날 밤 과의 꿈에 그 노인이 나타나 이렇게 말했다.

“나는 당신 서모의 애비되는 사람이오. 그대가 아버지의 유언을 옳은 방향으로 따랐기 때문에 내 딸이 목숨을 유지하고 개가하여 잘 살고 있소. 그래서 당신의 은혜에 보답하고자 한 것이오.”

 

평소에 쉽게 한 말 인품이 드러나니

빈말을 자주하면 뉘라서 믿어 줄까

진실로 무겁고 무겁다 장부일언중천금(丈夫一言重千金)