진짜 망고나무

어느 나라에 네 아들을 둔 왕이 있었습니다.
어느 날, 왕은 네 아들을 모두 불러놓고
말했습니다.

"첫째는 겨울, 둘째는 봄, 셋째는 여름, 넷째는 가을에
정원 뒤편에 있는 망고나무를 관찰하고 오너라
대신 자신의 계절의 망고나무만
봐야 한다."

네 아들은 왕의 명령을 듣고 그대로 순종했고
그렇게 1년이 지난 뒤 왕 앞에 모두 모였습니다.
그리고 자신이 살펴본 망고나무에 대해
한 사람씩 설명하기 시작했습니다.

"모든 성장이 멈춘 듯 죽은 나무 같았습니다."
"잎이 푸르고 싱그러웠습니다."
"장미처럼 아름다운 꽃이 피었습니다."
"주렁주렁 열린 열매가 탐스럽게 열렸습니다."

서로의 설명을 듣자 왕자들은
자신이 본 망고나무와 너무 다른 이야기에 당황했습니다.
그러자 왕은 네 아들에게 말했습니다.

"너희들의 대답은 모두 옳다.
망고나무는 계절마다 각각 다른 모습을 보인다.
한 모습만 보고 그것이 전부인 것처럼 생각해선 안 된다.
이것이 너희들에게 주는 교훈이다."

겉모습만 보고 판단하지 말 것.
첫인상이 중요하긴 하지만, 그 중요성에 비해
정확성은 그리 신뢰할 만하지 않을 수도
있습니다.

특히 사람은 누구나 무한한 가능성을
가지고 있기 때문에 눈에 보이는 겉모습으로
그 사람이 어떤 사람인지 판단하려 드는 것은
매우 어리석고 잘못된 행동입니다.