韓非子중에서 -죽지 않는 약

 

 

韓非子중에서 -죽지 않는 약

 

불사의 선약을 초나라 왕에게 바친 사람이 있었다.

그 사람이 이것을 가지고 안으로 들어가려하자 시종이 물었다.

"그건 먹어도 되는 것인가?"

그 사람이 대답했다.

"먹을 수 있습니다."

그러자 시종은 그 자리에서 그 약을 빼앗아 먹어버렸다.

왕은 크게 노하여 형리를 시켜 그 시종을 사형에 처하려고 하였다.

그러자 시종은 이렇게 변명하였다.

"저는 저 사람에게 먹어도 되느냐고 물었습니다. 그런데 그가 먹을 수 있다고 말했기 때문에 당장에 먹어 치웠습니다. 그러므로 저에게는 죄가 없고 저 사람에게 죄가 있는 것입니다. 그 뿐 아니라 저 사람이 가져온 불사의 선약을 먹은 저를 왕께서 죽이시면 그 것은 불사약이 아니라 사약이 되는 것입니다. 그렇게 되면 저 사람은 왕을 기만한 셈입니다. 생각건대 죄가 없는 저를 죽이시고 폐하께서 속았다는 말이 천하에 퍼져 창피를 당하시는 것보다는 차라리 저를 용서하시는 것이 나을 줄로 아룁니다."

왕은 그를 죽이지 않았다.

세치의 혀가 목숨을 살렸다.

지식보다 앞서는 게 지혜라는 말을 입증하는 순간이다.